Dennis Phillips

Dennis Phillips, före detta revisor för ett lastbilsföretag i Missouri, hade spelat poker i flera år innan han slog igenom vid World Series of Poker*, dock aldrig professionellt utan mest som en hobby och ett tidsfördriv. Han gick från att vara en hobbyspelare till pokerhjälte och bevisade att om man bara är skicklig nog kan alla ta sig till toppen och få ta del av det ljuva livet det innebär.

Han är igenkänd på pokerklubbar i Missouri där Dennis tagit hem flera mindre vinster fram till år 2006. 2007 började han synas på den större radarn när han nådde framgångar i World Series of Poker* Circuit i Tunica i Mississippi. Dennis hamnade på två finalbord, bägge i sidoeventen $500 No Limit Hold’em, och vann sammanlagt $4 578. Pengarna förändrade kanske inte hans liv men erfarenheten av att spela poker i större turneringar skulle visa sig ovärderlig ett år senare.

WSOP* Main Event 2008 var troligen det mest hypade hittills. Spelet avbröts i 117 dagar med nio spelare kvar och förväntningarna var skyhöga när spelet upptogs igen i november. Dennis inledde som ledare och publikfavorit, en avundsvärd position när man spelar om ett förstapris på över $9 000 000. Hans erfarenhet från finalbordet omfattar både höga berg och djupa dalar, uppdubblingar och svidande förluster. Resultatet blev en tredjeplats och otroliga $4 517 773 i prispengar – ganska bra avkastning på de $200 han satsat i en satellit på sitt lokala kasino, för att ta sig till Main Event. Mot alla odds i ett gigantiskt startfält, kom Dennis nära att återigen inta finalbordet i Main Event 2009, med en 45:e plats värd $178 857. Han nådde därefter långt i NBC Heads-Up Poker Championship 2010, där en fjärdeplats gav $125 000.

Bortsett från poker är Dennis ett stort sportfan och särskilt då det lokala baseballaget St. Louis Cardinals. Han hade faktiskt, som alla uppmärksamma kunde se, en röd Cardinalskeps på sig under Main Event som alla berömda pokerspelare han mötte på vägen till finalbordet signerat. Det var en uppskattad gest som föll i god jord hos de åskådare på Rio som samlats för att titta på finalbordet och flera i publiken tog efter Dennis val av huvudbonad som en hyllning.

Dennis resa från hobbyspelare till stjärna under Main Event påminner en hel del om den som gjordes av världsmästaren från 2003, Team PokerStars Pro Chris Moneymaker. Båda spelarna kom till synes från ingenstans, båda var revisorer och båda skulle vinna enorma summor i Main Event. Det återstår att se om Dennis kan fortsätta göra samma intryck på pokern som Moneymaker har gjort, men ni lär få se Dennis namn dyka upp vid de flesta stora turneringar framöver. Han visade sig vara en stor ambassadör för poker när han donerade en del av sin vinst till välgörenhet, en gest och ett belopp som sedan matchades av PokerStars. Dennis är medlem av Team PokerStars Pro och spelar online under användarnamnet ‘D. Phillips’.

Höjdpunkter i karriären

Event	Datum	Placering	Pris
Grand Tunica WSOP Circuit Event $500 NLHE	September 2007	9:a	$2 386
Grand Tunica WSOP Circuit Event $500 NLHE	September 2007	7:a	$2 192
2008 WSOP $10 000 Championship Main Event	November 2008	3:a	$4 517 773
BCPC $2 500 No Limit Hold’em	November 2008	30:e	$6 835
EPT PokerStars Caribbean Adventure $5 000 Event	Januari 2009	17:e	$19 100
2009 WSOP $10 000 Championship Main Event	Juli 2009	45:a	$178 857
EPT London £20 000 High Roller	Oktober 2009	7:a	$95 517
NBC Heads-Up Poker Championship	Mars 2010	4:a	$178 857

* WORLD SERIES OF POKER och WSOP är varumärken som tillhör Harrah's License Company, LLC ("Harrah's"). Harrah's varken sponsrar eller rekommenderar PokerStars eller företagets produkter, tjänster, kampanjer eller turneringar och har heller inte några affärsförbindelser eller något partnerskap med Pokerstars.com.